Près de 150 hauts responsables des forces maritimes, navales et militaires africains, ainsi que des partenaires internationaux, participent du 23 au 26 juin au Africa Maritime Forces Summit qui s’est ouvert ce matin à l’hôtel Le Méridien, Pointe aux Piments. Parmi ceux présents : le Commissaire de Police Rampersad Sooroojebally, l’Ambassadeur des États-Unis à Maurice Henry Victor Jardine, le Général Robert Sofge, Commandant des forces américaines du Corps des Marines, et le Contre-amiral Michael Mattis.
À l’ouverture du sommet, le Commissaire de Police Rampersad Sooroojebally a insisté sur la responsabilité de Maurice face à son vaste domaine maritime et sur la nécessité d’une réponse coordonnée aux menaces régionales.
Il a souligné l’importance stratégique de la mer pour Maurice, tant en termes de commerce, de tourisme que d’emplois, rappelant la responsabilité majeure liée à la surveillance d’une zone océanique de plus de 2,3 millions de kilomètres carrés. Il a réaffirmé la volonté du pays d’investir dans des systèmes de surveillance avancés, d’adopter de nouvelles technologies et de renforcer les partenariats pour répondre efficacement aux menaces telles que le trafic de drogue, la pêche illégale, la piraterie et les réseaux criminels.
« Une mer sécurisée garantit un avenir solide », a-t-il déclaré, insistant sur la nécessité d’une réponse coordonnée à ces enjeux complexes, et appelant à l’appui des États-Unis, de l’Inde et de l’Union européenne pour renforcer les capacités africaines en matière de sécurité maritime.
Le Commissaire a décrit le sommet comme une plateforme essentielle pour un dialogue constructif entre leaders maritimes, en vue d’élaborer des stratégies concrètes pour la sécurité en Afrique et dans l’océan Indien occidental. Il a insisté sur l’importance d’un mécanisme global partagé pour assurer une réponse rapide et durable aux défis de sécurité maritime.
De son côté, l’Ambassadeur Jardine a mis en avant le rôle de Maurice en tant que partenaire fiable des États-Unis, soulignant que ce partenariat s’est renforcé à la suite de l’accord historique entre le Royaume-Uni et Maurice sur la souveraineté de l’archipel des Chagos. « Cet accord ouvre la voie à une coopération accrue entre les États-Unis, le Commandement Afrique des États-Unis et Maurice, pour promouvoir la sécurité et préserver un océan Indien occidental libre et ouvert », a-t-il affirmé.
Parmi les thèmes phares du sommet figurent les menaces pesant sur la sécurité maritime régionale, le rôle des États non africains, et le développement de mécanismes robustes de sécurité régionale. L’Ambassadeur a souligné l’urgence de renforcer la coopération collective pour garantir des mers sûres, libres et ouvertes, garantes du commerce, de la sécurité et des ressources naturelles.
Le Général Sofge a quant à lui insisté sur l’importance d’un dialogue sincère, d’une planification rigoureuse et d’un engagement fort pour relever ces défis. « Ensemble, nous avons la capacité et la responsabilité de bâtir un avenir plus sûr, stable et prospère », a-t-il conclu, rappelant le rôle clé des nations africaines dans la protection des voies maritimes mondiales.
