Une cérémonie d’accueil a été organisée au quai du port de Port-Louis pour l’Indian Naval Ship (INS) Sutlej, venu conduire la 18ᵉ mission conjointe d’hydrographie dans les eaux mauriciennes. Le navire de la marine indienne effectuera ce travail du 2 au 18 octobre 2025, dans le cadre du protocole d’accord sur l’hydrographie entre Maurice et l’Inde, en vigueur depuis 2006 et renouvelé périodiquement.
Ce partenariat vise à renforcer la coopération bilatérale dans des domaines clés : sécurité maritime, recherche scientifique, gestion durable des ressources marines dans la Zone économique exclusive (ZEE) mauricienne et renforcement des capacités locales. Depuis son lancement, il a déjà permis la réalisation de 13 cartes marines papier et 15 cartes électroniques des eaux mauriciennes.
Manoj Kumarsing Dookhee, Assistant Permanent Secretary a souligné l’importance de la coopération maritime entre Maurice et l’Inde, tout en saluant les avancées locales, notamment la nomination de la première femme hydrographe et cartographe nautique du pays. Il a également mis en avant la reconnaissance grandissante de Maurice sur la scène internationale, à travers son rôle au sein de la Southern African and Islands Hydrographic Commission (SAIHC).
De son côté, le Haut-Commissaire adjoint de l’Inde, Vimarsh Arya a rappelé que le protocole d’accord sur l’hydrographie avait été renouvelé plus tôt cette année lors de la 14ᵉ réunion du Comité conjoint sur l’hydrographie. Il a qualifié la mission actuelle de « nouvelle démonstration du partenariat durable entre Maurice et l’Inde », tout en insistant sur le fait que le déploiement de l’INS Sutlej répondrait aux besoins en données hydrographiques des différents acteurs mauriciens, et renforcerait la coopération opérationnelle via des exercices conjoints de surveillance avec la National Coast Guard.
Un navire de haute technologie
Mis en service en 1993 et basé à Kochi sous le Southern Naval Command, l’INS Sutlej est un navire spécialisé dans les levés hydrographiques. Il est doté de technologies avancées telles que des sondeurs multifaisceaux, un sonar à balayage latéral, un GPS différentiel et un système automatisé de traitement numérique des relevés. Le bâtiment embarque également un hélicoptère Chetak ainsi que quatre vedettes de sondage.
Durant son déploiement à Maurice, il couvrira près de 9 800 milles nautiques et réalisera des relevés sur environ 35 000 milles nautiques carrés grâce à ses sonars haute résolution.
Cette nouvelle mission confirme une fois de plus le rôle crucial de la coopération mauricieno-indienne dans la préservation et la valorisation des ressources maritimes, tout en consolidant la sécurité et la souveraineté dans l’océan Indien.