L’agriculture intelligente s’impose progressivement comme un nouvel outil pour améliorer la productivité et renforcer la résilience du secteur agricole. C’est dans cette optique que le Food and Agricultural Research and Extension Institute (FAREI) a officiellement lancé hier, à Réduit, le Precision Farming/AI-Driven Food Production Scheme.
Le nouveau dispositif vise à encourager les agriculteurs à intégrer davantage de technologies modernes dans leurs activités. Parmi les équipements et solutions concernés figurent les drones, stations météorologiques, capteurs de sol et de plantes, systèmes d’irrigation intelligents et plateformes numériques de conseil agricole.
Les bénéficiaires éligibles pourront obtenir une subvention allant jusqu’à Rs 2 millions, avec une contribution de 50 % de leur part. Le financement sera versé en trois tranches sur une période de 24 mois, sous réserve de vérifications et de l’avancement satisfaisant des projets.
L’objectif est notamment d’améliorer les rendements, de réduire les coûts de production et de permettre aux exploitations agricoles de mieux faire face aux différents risques qui affectent le secteur.
Le ministre de l’Agro Industrie, Arvin Boolell a insisté sur la nécessité de rapprocher davantage les agriculteurs, les éleveurs, les chercheurs et les spécialistes des nouvelles technologies.
Pour le ministre, la modernisation de l’agriculture passe par l’innovation, mais également par le développement de technologies adaptées aux réalités locales. Il a notamment évoqué l’utilisation sûre et responsable des drones pour les applications de précision dans les exploitations agricoles.
Il a également lancé un appel aux jeunes afin qu’ils s’intéressent davantage au secteur agricole et contribuent à son développement à travers l’innovation et la technologie.
Le ministre a également mis l’accent sur la nécessité de renforcer la résilience de l’agriculture face au changement climatique et aux différents défis mondiaux qui pèsent sur la production alimentaire.
Il a plaidé pour la poursuite des investissements dans la recherche agricole, les infrastructures, l’innovation et le développement de variétés adaptées. Le soutien aux producteurs locaux demeure également, selon lui, un élément essentiel pour renforcer la sécurité alimentaire.
Parallèlement, il a souligné l’importance de maintenir une approche équilibrée concernant les importations alimentaires afin de répondre aux besoins de la population tout en assurant la pérennité de la production locale.
Moins d’eau, d’engrais et d’énergie
De son côté, le Junior Minister Fabrice David a mis en avant le potentiel de l’agriculture de précision pour améliorer l’efficacité des exploitations tout en réduisant l’utilisation de l’eau, des engrais, de l’énergie et d’autres ressources.
Les capteurs, drones, robots et systèmes basés sur l’intelligence artificielle peuvent notamment permettre une gestion plus précise des cultures. Combinées aux énergies renouvelables, ces technologies pourraient contribuer à rendre les opérations agricoles plus efficaces et plus durables.
Pour lui, l’adoption de ces solutions permettra également aux agriculteurs de mieux répondre à l’évolution de la demande et de rester compétitifs dans un secteur en pleine transformation.
La cérémonie a également été l’occasion de présenter les schémas de soutien agricole révisés, à la suite d’un exercice d’évaluation destiné à mieux répondre aux besoins actuels des producteurs.
Dr Madhvee Madhoo, Chief Executive Officer du FAREI, a notamment insisté sur la nécessité de faciliter l’accès des agriculteurs aux nouvelles technologies et de renforcer les consultations avec les producteurs et les autres acteurs du secteur.