La culture du thé fait l’objet d’un nouveau programme de relance. Le Conseil des ministres a pris note de l’introduction du Tea Replantation Scheme, qui sera mis en œuvre par le Small Farmers Welfare Fund (SFWF), sous l’égide du ministère de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et de la Pêche.
Prévue dans le Budget 2026/2027, cette mesure vise à encourager les petits planteurs à remettre en culture leurs terres et à accroître la production nationale de thé. L’objectif affiché est d’augmenter la production de 50 % d’ici 2029.
Le dispositif prévoit une subvention équivalant à 50 % des dépenses engagées pour les travaux de replantation, avec un plafond fixé à Rs 25 000 par arpent. Cette aide devrait permettre aux petits producteurs de réhabiliter leurs parcelles et de relancer l’exploitation de superficies laissées à l’abandon.
Une première opération a déjà été préparée à la suite des relevés préliminaires effectués par le SFWF. Ces travaux ont permis d’identifier environ 46,45 arpents de terres délaissées appartenant à 50 planteurs de thé, répartis entre Nouvelle-France, Grand-Bois, Bois-Chéri et Grande-Chartreuse.
Le ministère entamera la mise en œuvre du programme auprès de ces 50 planteurs. Cette première phase devrait ensuite être suivie d’un élargissement du dispositif au cours des deux prochains exercices financiers. Quelque 175 arpents supplémentaires sont ainsi ciblés.
Les bénéficiaires devront réaliser les travaux de replantation ou de réhabilitation sous la supervision du Small Farmers Welfare Fund, du Food and Agricultural Research and Extension Institute (FAREI) et du National Agricultural Products Regulatory Office (NAPRO).
Cet encadrement vise à garantir le respect des normes prescrites, mais aussi à assurer une utilisation appropriée de l’aide financière accordée.
Le versement de la subvention interviendra directement auprès des planteurs, une fois les travaux achevés. Le gouvernement entend ainsi accompagner la remise en exploitation des terres abandonnées et soutenir une augmentation progressive de la production de thé à Maurice.