Une croisière d’expédition a viré au drame après la mort de trois personnes à bord du MV Hondius, dans ce qui pourrait être une épidémie de hantavirus, selon des informations communiquées par l’Organisation mondiale de la Santé.
Le navire, qui faisait route entre l’Argentine et le Cap-Vert, est actuellement au centre d’une enquête sanitaire internationale. Un passager britannique de 69 ans, seul cas confirmé à ce stade, se trouve en soins intensifs à Johannesburg, en Afrique du Sud.
Une série de décès inquiétants
Le premier décès concerne un homme de 70 ans tombé malade à bord. Il est décédé à son arrivée sur l’île de Sainte-Hélène, selon les autorités sanitaires sud-africaines. Sa dépouille est actuellement en attente de rapatriement vers les Pays-Bas.
Son épouse, âgée de 69 ans et également de nationalité néerlandaise, a elle aussi contracté la maladie. Elle est décédée peu après son transfert dans un hôpital de Johannesburg.
Un troisième décès a été signalé, bien que les circonstances précises restent à clarifier. Par ailleurs, deux membres d’équipage nécessitent une assistance médicale urgente.
Les autorités néerlandaises ont annoncé préparer le rapatriement de deux personnes présentant des symptômes, ainsi que celui du corps d’une troisième victime toujours à bord du navire.
Les passagers et l’équipage font l’objet d’un suivi médical renforcé, tandis que les autorités sanitaires tentent d’identifier l’origine exacte de la contamination.
Qu’est-ce que le hantavirus ?
Le hantavirus est un groupe de virus transmis principalement par les rongeurs. L’infection humaine survient généralement par inhalation de particules contaminées provenant d’urine, de salive ou d’excréments de rongeurs.
Les symptômes peuvent varier, allant d’un syndrome grippal à des formes graves comme le syndrome pulmonaire à hantavirus, potentiellement mortel. Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique, mais une prise en charge précoce en milieu hospitalier améliore les chances de survie.
Bien que les cas confirmés restent limités, la situation suscite une vive inquiétude compte tenu de l’environnement confiné d’un navire de croisière. Les autorités sanitaires internationales suivent de près l’évolution de cet incident, tandis que des mesures de prévention et d’isolement sont mises en œuvre à bord.
Une enquête est en cours pour déterminer si les décès sont directement liés au hantavirus ou à un autre agent pathogène.