Un puissant séisme de magnitude 6,7 a frappé mardi la région de Sulawesi, dans le centre de l’Indonesia, provoquant la panique parmi les habitants mais sans faire de victimes ni causer de dégâts majeurs selon les premières évaluations des autorités.
La secousse, relativement peu profonde, s’est produite au sud-est de Palu, une ville d’environ 400 000 habitants située dans la province de Sulawesi centrale. Le tremblement de terre a été fortement ressenti à Palu ainsi que dans le district voisin de Sigi.
Les autorités indonésiennes ont rapidement indiqué qu’aucune menace de tsunami n’avait été détectée. Néanmoins, de nombreux habitants ont quitté précipitamment leurs domiciles par crainte de répliques ou d’effondrements.
« Soudain, toute la maison s’est mise à trembler. Le toit craquait comme s’il allait s’effondrer », a témoigné une habitante de Palu auprès de l’AFP. Elle a expliqué avoir évacué son logement avec ses enfants dans la confusion, avant de se mettre en sécurité à l’extérieur.
L’Indonésie est régulièrement touchée par des séismes en raison de sa situation géographique sur la Pacific Ring of Fire, une zone de forte activité tectonique où se rencontrent plusieurs plaques terrestres.
La région de Palu garde le souvenir douloureux du séisme de magnitude 7,5 qui avait frappé la ville en 2018. La catastrophe, aggravée par un tsunami, avait causé la mort de plus de 2 200 personnes et détruit de vastes secteurs de la province.