Une importante opération antidrogue a permis de mettre au jour un réseau de trafic de cocaïne opérant depuis la région de Gérone, en Catalogne, dans le nord-est de l’Espagne. Au cœur de l’enquête : le Seute Deern, un voilier de 14 mètres battant pavillon polonais, intercepté le 14 septembre à environ 400 miles nautiques des côtes de Galice, soit près de 750 kilomètres.
À son bord, les autorités ont découvert plus de deux tonnes de cocaïne. Selon les informations rapportées par L’Indépendant, la valeur marchande de la drogue est estimée à plus de 20 millions d’euros.
Le voilier, déjà repéré par l’unité du service de vigilance douanière de Gérone, quittait alors le port de Roses, en Catalogne, dans le nord-est de l’Espagne.
Les soupçons des autorités avaient notamment été renforcés par un détail : peu après son départ, le Seute Deern avait désactivé son système automatique d’identification, ou AIS. Ce dispositif permet aux navires et aux stations côtières d’échanger automatiquement des informations, notamment sur leur position, grâce aux communications radio et au GPS.
Face aux soupçons, une coopération internationale a été mise en place. Des agents de la National Crime Agency (NCA) britannique, de la Drug Enforcement Administration (DEA) américaine ainsi que les autorités françaises ont participé au dispositif.
Le 14 septembre, le voilier a finalement été intercepté par le navire d’opérations spéciales Petrel, alors qu’il naviguait à environ 400 miles nautiques des côtes de Galice, dans le nord-ouest de l’Espagne.
Cinq arrestations
Les quatre membres de l’équipage ont été arrêtés. Il s’agit d’un ressortissant argentin, d’un Uruguayen, d’un Colombien et d’un Albanais.
Selon les enquêteurs, l’Albanais jouait le rôle de « notaire » au sein de l’organisation criminelle. Sa mission aurait notamment consisté à s’assurer du bon déroulement de l’opération.
Parallèlement, les autorités ont procédé à l’arrestation d’un ressortissant chilien résidant dans la région de Gérone, en Catalogne (Espagne). Présenté comme le principal organisateur du réseau, il aurait mis en place une véritable activité de mise à disposition de bateaux destinés au transport de stupéfiants.
Son rôle consistait notamment à rechercher des embarcations avant de proposer leurs services à des organisations criminelles pour acheminer leurs cargaisons.
Une livraison effectuée en haute mer
Les enquêteurs soupçonnent que la cocaïne découverte à bord du Seute Deern provenait d’Amérique du Sud et avait été transférée au voilier en pleine mer.
La cargaison aurait ainsi été « livrée » en haute mer avant d’être transportée à bord du voilier. En revanche, la destination finale de la drogue n’a pas été communiquée.
L’opération met en lumière un mode opératoire permettant aux trafiquants de déplacer d’importantes quantités de stupéfiants à bord d’une embarcation de plaisance, tout en évitant une partie des contrôles portuaires.
L’enquête se poursuit afin de déterminer l’ensemble des ramifications de ce réseau et d’identifier les éventuels autres acteurs impliqués dans le transport et la réception de la cocaïne.