Un vol de la compagnie Flydubai reliant Dubaï à Tel-Aviv a été dérouté vers l’Arabie saoudite mercredi après une violente altercation dans le cockpit. Un pilote a été poignardé par son collègue, qui aurait ensuite tenté de prendre le contrôle de l’appareil. Les autorités n’ont, pour l’heure, établi aucun mobile.
Un vol de Flydubai transportant 174 personnes a été contraint de dévier de sa trajectoire mercredi matin après un incident majeur survenu dans le cockpit. Alors que l’appareil se trouvait au-dessus de l’Arabie saoudite, l’un des pilotes aurait poignardé son collègue avant de tenter de prendre le contrôle de l’avion.
L’appareil, qui avait décollé de l’aéroport international de Dubaï à 07h05 heure locale, devait rejoindre l’aéroport Ben-Gourion, près de Tel-Aviv. Environ deux heures et demie après le décollage, l’avion a effectué une brusque descente de plus de 5 000 mètres en moins de deux minutes, selon les données de suivi du vol.
L’équipage a ensuite déclenché les codes d’urgence aérienne, d’abord le code 7700 signalant une urgence générale, puis le code 7500 indiquant une situation de détournement. L’avion a finalement fait demi-tour et s’est posé à l’aéroport de Tabuk, dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite.
Un pilote blessé, des passagers interviennent
Le pilote poignardé a été identifié comme étant le capitaine indien Smit Machchhar. Blessé lors de l’agression, il a été hospitalisé en Arabie saoudite et se trouvait dans un état stable.
Selon les témoignages rapportés après l’atterrissage, plusieurs passagers ont réussi à intervenir lorsque la situation a dégénéré dans le cockpit. L’un d’eux, Yaniv Hayun, a expliqué avoir aidé à maîtriser l’agresseur avec d’autres voyageurs.
Le pilote blessé aurait, malgré ses blessures, réussi à ouvrir la porte du cockpit avant de s’effondrer. Des membres de l’équipage présents à bord ont ensuite repris le contrôle de l’appareil et effectué l’atterrissage à Tabuk.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a salué le courage du capitaine Machchhar, estimant que son intervention avait contribué à empêcher une catastrophe en plein vol. Le Premier ministre indien Narendra Modi a également rendu hommage au pilote, soulignant son courage malgré ses blessures.
Le mobile reste inconnu
Après l’incident, les autorités israéliennes ont rapidement évoqué une possible attaque à caractère terroriste. Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a notamment parlé d’une « tentative d’attaque terroriste djihadiste ».
Benjamin Netanyahu s’est toutefois montré plus prudent concernant les motivations de l’agresseur. Il a déclaré qu’il était encore trop tôt pour déterminer le mobile et a indiqué qu’aucun élément ne permettait, à ce stade, d’établir une implication iranienne.
Le suspect a été arrêté en Arabie saoudite. Netanyahu a indiqué qu’il s’attendait à ce qu’il soit transféré aux Émirats arabes unis, pays de départ du vol.
Le président américain Donald Trump a, pour sa part, déclaré avoir échangé avec Benjamin Netanyahu au sujet de l’incident. Il a évoqué l’hypothèse d’un acte terroriste, tout en précisant que d’autres explications restaient possibles.
Les passagers arrivent à Tel-Aviv
Après plusieurs heures en Arabie saoudite, les passagers du vol FZ1073 ont finalement rejoint Israël à bord d’un vol de rapatriement. L’avion est arrivé à l’aéroport Ben-Gourion mercredi soir.
À leur arrivée, plusieurs passagers étaient visiblement bouleversés. Des proches les attendaient, certains brandissant des drapeaux israéliens tandis que des chants et de la musique accompagnaient leur accueil.
Flydubai a confirmé qu’une altercation avait eu lieu dans le poste de pilotage. La compagnie a indiqué que son équipage avait réussi à sécuriser l’appareil et à le détourner vers Tabuk.
Une enquête officielle doit désormais permettre d’établir avec précision le déroulement des événements, les circonstances de l’agression et surtout le mobile du pilote mis en cause.