Renganaden Padayachy et Soodesh Callichurn ont été entendus « under warning » par la Financial Crimes Commission (FCC), dans le cadre de l’enquête portant sur l’attribution d’un contrat d’approvisionnement en produits pétroliers à la société Maritime and Mercantile International (MMI), liée au groupe Mercantile & Maritime Group (MMG), pour un montant global estimé à près de Rs 30 milliards.
L’enquête s’inscrit dans un examen approfondi du processus ayant conduit à la signature de ce contrat stratégique entre la State Trading Corporation (STC) et le prestataire retenu. Les enquêteurs cherchent à reconstituer, de manière chronologique, l’ensemble de la chaîne de décision, depuis la phase d’instruction du dossier jusqu’à son approbation finale, en passant par les différents niveaux administratifs et institutionnels concernés.
Au centre des vérifications figurent les conditions dans lesquelles le marché a été structuré et attribué. La FCC s’intéresse notamment aux critères de sélection appliqués lors de l’exercice, ainsi qu’à d’éventuelles modifications intervenues en cours de procédure, susceptibles d’avoir influencé le résultat final de l’appel d’offres.
Selon les éléments examinés par les enquêteurs, des ajustements auraient été apportés aux modalités de paiement, un facteur qui aurait favorisé les soumissionnaires acceptant un règlement en roupies mauriciennes plutôt qu’en devises étrangères. Une compagnie concurrente basée à Oman aurait proposé des conditions tarifaires plus avantageuses, mais avec paiement en devises, un élément qui aurait pesé dans l’évaluation finale.
Pour rappel, dans cette affaire, l’ancien CEO de la STC, Rajiv Servansingh, a déjà été entendu sur les procédures internes ayant conduit à la sélection du prestataire. Il avait été arrêté en juin 2025 et fait l’objet d’une accusation provisoire de “public official using office for gratification” sous la Prevention of Corruption Act (POCA), pour avoir, selon les enquêteurs, favorisé la firme Mercantile & Maritime Group (MMG).
Par ailleurs, Kareena Neisius, directrice de la filiale locale de MMG, a été arrêtée en avril 2025 et fait face à une accusation provisoire de conspiracy to commit money laundering. Elle a été libérée sous caution, tandis que les procédures judiciaires et l’examen des pièces du dossier se poursuivent.
La FCC cherche à clarifier le rôle exact de chaque acteur impliqué dans le processus décisionnel, afin de déterminer si les règles de gouvernance et de passation de marchés publics ont été strictement respectées.
Après son interrogatoire, l’ancien ministre Soodesh Callichurn a été autorisé à partir. Il est représenté par Me Neelkant Dulloo, tandis que Renganaden Padayachy est représenté par Me Raouf Gulbul.