Les premiers bureaux de vote ont ouvert ce mardi 3 novembre aux États-Unis, marquant le début des élections de mi-mandat (midterms). Des millions d’Américains sont appelés aux urnes pour renouveler une partie du Congrès et désigner plusieurs responsables politiques locaux. Le résultat déterminera notamment le rapport de force entre les républicains et les démocrates pour les deux dernières années de la présidence de Donald Trump.
Les électeurs doivent se prononcer sur les 435 sièges de la Chambre des représentants ainsi que sur 35 des 100 sièges du Sénat. Plusieurs postes au niveau des États, dont ceux de gouverneurs, sont également concernés.
Actuellement majoritaires dans les deux chambres du Congrès, les républicains espèrent conserver le contrôle du pouvoir législatif. Les démocrates, de leur côté, cherchent à remporter suffisamment de sièges pour obtenir une majorité et ainsi peser davantage sur les décisions de l’administration Trump.
Une victoire démocrate dans l’une ou les deux chambres pourrait compliquer la mise en œuvre du programme présidentiel. Elle leur donnerait également davantage de moyens pour lancer des enquêtes parlementaires sur le président et son entourage. La possibilité d’une procédure de destitution (impeachment) pourrait aussi être évoquée.
Le scrutin dépasse toutefois le seul enjeu du Congrès. Dans plusieurs États, les électeurs sont également appelés à se prononcer sur des questions liées aux droits des personnes transgenres et à l’avortement. En Californie, une proposition controversée de nouvel impôt sur la fortune des milliardaires figure aussi parmi les enjeux du vote.
Donald Trump a clôturé sa campagne lundi soir à Washington, lors d’un discours prononcé près du Lincoln Memorial Reflecting Pool. Il a notamment critiqué les candidats démocrates, qu’il a qualifiés de « les plus extrêmes et les plus dangereux » de l’histoire politique américaine, tout en défendant son bilan économique et sa politique migratoire.
Les premiers bureaux de vote ont ouvert dans le Vermont à 5 heures, heure locale. D’autres États de la côte Est, notamment New York, le New Jersey, la Virginie et le Maine, ont suivi. Selon les premières informations rapportées par la BBC, au moins 30 % des électeurs du Vermont avaient déjà voté par anticipation.
Ce scrutin constitue un test politique majeur pour Donald Trump, dont la présidence entre dans sa dernière ligne droite avant l’élection présidentielle de 2028.