- Chotoree, Padaruth et Cahoolessur pris dans le filet de l’ADSU
L’importante saisie de 63 kilogrammes de cannabis réalisée à l’aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam (SSRN) le jeudi 4 juin confirme une tendance qui préoccupe de plus en plus les autorités antidrogue. Depuis plusieurs mois, les vols en provenance du Royaume-Uni figurent parmi les itinéraires particulièrement surveillés par les enquêteurs de l’Anti-Drug and Smuggling Unit (ADSU) et de la Customs Anti-Narcotics Section (CANS).
Cette nouvelle affaire intervient quelques semaines seulement après l’arrestation d’un adolescent impliqué dans une tentative présumée d’importation de drogue en provenance de Londres. Face à la multiplication des cas, les services de sécurité ont considérablement renforcé leurs contrôles sur certains vols jugés à risque.
Jeudi matin, vers 7h05, les officiers de la CANS et de l’ADSU sont passés à l’action à l’arrivée du vol MK 053 d’Air Mauritius en provenance de Londres-Gatwick. Les autorités disposaient de renseignements ayant attiré leur attention sur plusieurs passagers voyageant ensemble.
Des valises remplies de cannabis
Lors du contrôle des bagages, quatre valises à roulettes transportées par deux passagers ont été soumises à un examen approfondi au scanner. Les images obtenues ont révélé plusieurs anomalies suspectes.
Les deux voyageurs ont alors été conduits dans les bureaux de la CANS où leurs bagages ont été ouverts en leur présence. La fouille a permis de découvrir une importante quantité de cannabis soigneusement dissimulée dans les valises. Au total, 63 kilogrammes de cannabis ont été saisis. La valeur marchande de cette cargaison est estimée à près de Rs 94,5 millions sur le marché local.
Les suspects ont été identifiés comme étant Dharmadeo Chotoree, âgé de 49 ans et domicilié à Rivière-des-Créoles, ainsi que Roomharshan Padaruth, 36 ans, habitant Bois-des-Amourettes. Les premières vérifications ont établi que les deux hommes avaient quitté Maurice le 28 mai dernier avant de revenir ensemble sur le même vol.
Un troisième suspect retrouvé après avoir quitté l’aéroport
Lors de leur interrogatoire, les deux hommes auraient indiqué aux enquêteurs qu’ils voyageaient avec un troisième individu. Ce dernier, identifié comme Mandish Cahoolessur, homme d’affaires de 42 ans domicilié à Deux-Frères, Flacq, avait toutefois réussi à quitter l’enceinte de l’aéroport avant l’intervention des autorités.
Une vaste opération de recherche a alors été lancée par l’ADSU avec le soutien de la Traffic Branch. Les enquêteurs sont finalement parvenus à localiser le suspect qui a été arrêté puis conduit au quartier général de l’ADSU pour être interrogé. Les trois hommes sont actuellement maintenus en détention policière et font l’objet d’une accusation provisoire de trafic de drogue.
Londres, Bangkok et Johannesburg sous haute surveillance
Cette nouvelle saisie met une nouvelle fois en lumière les itinéraires privilégiés par certains réseaux criminels internationaux. Selon plusieurs sources proches des enquêtes antidrogue, le Royaume-Uni figure désormais parmi les points de départ régulièrement associés à des tentatives d’importation de cannabis vers Maurice.
Les enquêteurs restent toutefois particulièrement vigilants concernant d’autres destinations considérées comme sensibles, notamment la Thaïlande et l’Afrique du Sud, qui ont également été citées dans plusieurs affaires de trafic ces dernières années.
L’enquête se poursuit afin de déterminer l’origine exacte de la drogue, les circonstances de son acheminement et surtout l’identité des commanditaires qui pourraient se trouver derrière cette importante cargaison.
Les autorités cherchent également à établir si cette affaire s’inscrit dans le cadre d’un réseau structuré opérant entre l’Europe, l’Afrique australe et Maurice. Pour l’heure, aucune piste n’est écartée par les enquêteurs, qui poursuivent leurs investigations pour remonter toute la filière.