L’affiche tant attendue des quarts de finale est désormais connue. La France retrouvera le Maroc pour un duel explosif, quatre ans après leur confrontation en demi-finale de la Coupe du monde. Les Bleus ont validé leur qualification en s’imposant difficilement face au Paraguay (1-0), grâce à un penalty transformé par Kylian Mbappé.
Face à une formation paraguayenne remarquablement organisée, les hommes de Didier Deschamps ont longtemps buté sur un bloc défensif compact et discipliné. Les Sud-Américains ont fait preuve d’une grande solidarité, multipliant les efforts et se créant même plusieurs situations dangereuses qui ont fait douter les champions du monde.
La délivrance est finalement venue de Kylian Mbappé. L’attaquant français a fait parler son sang-froid en transformant un penalty, offrant ainsi un avantage décisif aux Bleus dans une rencontre particulièrement disputée. Malgré ce coup du sort, le Paraguay n’a jamais renoncé. Courageux et entreprenants jusqu’au coup de sifflet final, les Guaranis ont tout tenté pour revenir au score, sans toutefois parvenir à faire céder une défense française restée solide dans les moments décisifs.
Le Maroc rugit et file en quarts grâce à un Ounahi étincelant
Sans briller, la France a su faire preuve de réalisme pour décrocher son billet pour les quarts de finale. Les Bleus auront désormais rendez-vous avec un Maroc en pleine confiance, impressionnant vainqueur du Canada (3-0). Longtemps accrochés par une courageuse formation canadienne, les hommes de Walid Regragui ont dû patienter avant de faire parler leur efficacité. Les Canadiens ont multiplié les initiatives durant la première demi-heure, mettant la défense marocaine sous pression sans toutefois parvenir à trouver la faille.
Au retour des vestiaires, le Maroc a changé de dimension. À la 50e minute, sur un coup franc intelligemment joué par Achraf Hakimi, Azzedine Ounahi a déclenché une frappe magistrale qui a laissé le gardien canadien sans réaction. Ce but a totalement libéré les Lions de l’Atlas, désormais maîtres de la rencontre.
Le Canada a tenté de revenir dans le match, mais s’est heurté à une défense marocaine parfaitement organisée. Profitant des espaces laissés par son adversaire, le Maroc a frappé une deuxième fois. À la 82e minute, parfaitement servi après un contre mené par Brahim Diaz, Ounahi s’est offert un doublé grâce à une nouvelle frappe de grande classe, confirmant son statut d’homme du match.Au terme d’une nouvelle offensive parfaitement menée, l’attaquant marocain a inscrit le troisième but à la 90+8e minute, scellant définitivement le sort de cette rencontre.
Avec cette victoire nette et convaincante, le Maroc confirme qu’il fait désormais partie des grandes nations de ce Mondial. France – Maroc , cette affiche promet un choc de très haut niveau entre deux sélections ambitieuses, avec en toile de fond un parfum de revanche après la demi-finale remportée par la France lors de l’édition précédente.