Après Agalega, l’inclusion numérique gagne une autre île éloignée de la République. L’ICTA a désigné Emtel Ltd comme prestataire du service universel pour assurer la connectivité Internet à l’île Raphael, dans l’archipel de St Brandon. Le projet, financé par le Fonds de service universel, doit notamment renforcer les communications, la surveillance maritime et les activités essentielles sur place.
La connectivité Internet à St Brandon entre dans une nouvelle phase. L’Information and Communication Technologies Authority (ICTA) a désigné Emtel Ltd pour fournir des services Internet à l’île Raphael, à la suite d’un appel d’offres lancé pour la fourniture de services Internet dans l’archipel.
Le contrat a été signé vendredi 28 août au Labourdonnais Waterfront Hotel, à Port-Louis, en présence notamment du ministre de la Technologie de l’Information, de la Communication et de l’Innovation, Avinash Ramtohul, du président de l’ICTA, Tassarajen Pillay Chedumbrum, de son directeur exécutif Atishay Sookun, ainsi que des dirigeants d’Emtel, Bashir Currimjee et Marcelo Aleman.
34 Mbps en téléchargement, 12 Mbps en envoi
Pour assurer cette connexion dans cette zone particulièrement éloignée, Emtel aura recours à une constellation de satellites en orbite terrestre basse (LEO).
Le service fournira une capacité globale de 34 Mbps en débit descendant et 12 Mbps en débit ascendant.
Cette infrastructure permettra notamment d’assurer la connectivité du Coastal Surveillance Radar System (CSRS) de la National Coast Guard. Un accès Internet dédié sera également fourni à la National Coast Guard, aux Mauritius Meteorological Services et à Raphael Fishing Co Ltd.
La connexion devra ainsi répondre à plusieurs besoins essentiels sur l’île : surveillance maritime, communications, suivi météorologique et fonctionnement quotidien des services et activités économiques.
Un enjeu de sécurité et de services essentiels
Au-delà de l’accès à Internet, le projet revêt une dimension stratégique pour une île située à plusieurs centaines de kilomètres de Maurice.
Pour les autorités, disposer d’une connexion fiable permettra d’améliorer les échanges et la transmission d’informations entre les différents acteurs présents à St Brandon. La connexion du système de surveillance radar de la National Coast Guard constitue notamment un élément important pour les opérations de sécurité maritime.
Le projet doit également permettre aux services météorologiques de disposer d’une connectivité adaptée à leurs activités.
« Aucune partie de Maurice ne doit être laissée de côté »
Pour le ministre Avinash Ramtohul, cette initiative s’inscrit dans une politique plus large d’inclusion numérique.
« Connecter St Brandon, c’est veiller à ce qu’aucune partie de Maurice ne soit laissée de côté dans notre transformation numérique », a-t-il souligné, mettant en avant les bénéfices attendus pour la sécurité maritime, les services essentiels et les communications.
Le ministre estime également que la distance ne doit pas constituer un obstacle à l’accès aux opportunités offertes par le numérique.
Le président de l’ICTA, Tassarajen Pillay Chedumbrum, a pour sa part insisté sur le rôle du Fonds de service universel (USF) dans le financement de projets destinés à réduire les déficits de connectivité.
Le projet de St Brandon démontre, selon lui, comment des solutions technologiques modernes peuvent être utilisées dans des régions où le déploiement d’infrastructures traditionnelles de télécommunications serait difficile.
Après Agalega, St Brandon
Cette initiative intervient dans la continuité d’autres projets financés ou soutenus dans le cadre de l’inclusion numérique. Après la mise en place de la connectivité Internet à Agalega, le déploiement de zones Wi-Fi gratuites à Maurice et Rodrigues et la création de Digital Service Centres dans les bureaux de poste, St Brandon devient à son tour une priorité.
L’objectif affiché par l’ICTA est de réduire progressivement la fracture numérique et de faire en sorte que les bénéfices d’une connexion Internet fiable puissent atteindre également les populations et les services situés dans les zones les plus éloignées.