Face à la chute des réserves et au manque de pluie, les autorités renforcent les restrictions. Dès ce lundi 10 août, plusieurs usages de l’eau potable seront limités ou interdits, alors que la fourniture a déjà été réduite de deux heures par jour.
Les chiffres suffisent à mesurer l’ampleur du problème. Au 4 août 2026, le taux de remplissage global des principaux réservoirs s’établissait à 61,7 %, contre 92,7 % à la même période en 2025. Une chute spectaculaire de 31 points de pourcentage en un an.
Le réservoir de Mare-aux-Vacoas, principale réserve stratégique du pays, se situait autour de 40,2 %, contre 89,9 % un an auparavant. À La Nicolière, le niveau avoisinait 46,8 %, alors que le réservoir était rempli à 100 % à la même période en 2025.
Ces écarts illustrent la faiblesse des apports pluviométriques enregistrés ces derniers mois. Les réserves n’ont pas été suffisamment reconstituées pour permettre au pays d’aborder sereinement la saison sèche. Dans le même temps, les besoins en eau restent élevés, obligeant les autorités à gérer une ressource de plus en plus fragile.
La CWA veut éviter le scénario du pire
À la Central Water Authority (CWA), la situation est suivie avec une attention particulière. Si les conditions météorologiques restent défavorables et que les pluies importantes tardent à revenir, la pression exercée sur les réservoirs pourrait encore s’accentuer. L’objectif des autorités est désormais double : maintenir autant que possible l’approvisionnement de la population tout en évitant de puiser trop rapidement dans des réserves déjà fortement entamées.
Le principe est clair : réduire aujourd’hui la consommation pour éviter des restrictions beaucoup plus sévères demain. Depuis le 5 août, la fourniture d’eau a déjà été réduite de deux heures par jour à travers le pays. Mais face à la situation, le gouvernement a décidé de franchir une nouvelle étape.
Dès ce lundi, fini les usages non essentiels
Les Central Water Authority (Dry Season) Regulations 2026, approuvées par le Cabinet vendredi, entreront en vigueur le lundi 10 août et resteront applicables jusqu’au 30 novembre 2026. Plusieurs utilisations de l’eau provenant du réseau public seront désormais interdites ou strictement encadrées.
Sont notamment visés le lavage des véhicules, le nettoyage des bâtiments, des cours, des allées et des trottoirs ainsi que l’arrosage des pelouses, jardins et haies. Le remplissage ou le renouvellement de l’eau des piscines sera également concerné.
Autre mesure importante : l’utilisation de l’eau pour l’irrigation de la canne à sucre sera elle aussi soumise aux nouvelles restrictions. L’idée est de réduire en priorité les consommations jugées non essentielles afin de préserver l’eau potable pour les besoins domestiques et prioritaires.
Les cultures maraîchères préservées
L’agriculture ne sera toutefois pas affectée de manière uniforme. Les cultures maraîchères bénéficieront d’un régime particulier afin de préserver la production locale de légumes. Leur irrigation pourra continuer dans le cadre des dispositions prévues par la réglementation.
Une exception est également prévue pour certaines utilisations légales de l’eau provenant des cours d’eau. Lorsqu’une personne dispose d’un droit d’utilisation et que cette eau serait autrement perdue en mer, elle pourra continuer à être utilisée à des fins d’irrigation.
Cette décision traduit une préoccupation supplémentaire des autorités : éviter que la crise de l’eau ne débouche sur une pression accrue sur la production alimentaire locale et, à terme, sur les prix des légumes.
Chaque réserve désormais sous surveillance
La Water Resources Unit (WRU) suit quotidiennement l’évolution des principaux indicateurs : niveau des réservoirs, débits des rivières, nappes phréatiques et disponibilité générale de la ressource. Mais une donnée essentielle demeure impossible à maîtriser : la pluie. Sans précipitations significatives au cours des prochaines semaines, la marge de manœuvre des autorités pourrait progressivement se réduire.
Le message adressé à la population devient donc plus pressant : chaque goutte économisée compte. Particuliers, entreprises et autres grands consommateurs sont appelés à revoir leurs habitudes. Réduire la durée des douches, réparer rapidement les fuites, éviter les lavages inutiles et limiter tout usage non essentiel de l’eau deviennent des gestes indispensables.
Avec une réglementation prévue jusqu’au 30 novembre, les prochains mois seront déterminants. Les autorités devront surveiller simultanément les précipitations, l’évolution des réserves et le niveau de consommation. Si la situation continue à se dégrader, des restrictions supplémentaires pourraient devenir inévitables.
Dessalement et recyclage des eaux usées : deux piliers du futur « Plan Eau »
Face à l’aggravation de la crise hydrique, le gouvernement accélère la mise en œuvre de solutions durables pour sécuriser l’approvisionnement en eau. Le dessalement de l’eau de mer figure désormais parmi les projets prioritaires. Une étude de faisabilité est en cours en vue de la construction d’une usine dans le Nord, capable de produire jusqu’à 50 000 m³ d’eau potable par jour. Après un appel à manifestation d’intérêt lancé en 2025, quatorze firmes ont été retenues pour participer aux études techniques qui précéderont le lancement de l’appel d’offres pour la réalisation du projet.
En parallèle, les autorités veulent accélérer le recyclage des eaux usées traitées. Celles-ci pourraient alimenter l’irrigation agricole, l’entretien des espaces verts ou encore certains usages industriels, afin de réserver l’eau potable à la consommation humaine.