Arsenal a une nouvelle fois démontré pourquoi il est le patron de la Premier League cette saison. Menés à l’extérieur, les Gunners ont renversé Bournemouth (3-2) grâce à un immense Declan Rice, auteur d’un doublé, pour conforter leur place de leader.
Tout avait pourtant mal commencé. Une relance hasardeuse de Gabriel dans sa propre surface offrait l’ouverture du score à Evanilson. Bournemouth, solide et audacieux, mettait ensuite Arsenal sous pression et se créait plusieurs occasions de doubler la mise. Mais les hommes de Mikel Arteta ont su faire preuve de caractère. Gabriel se rachetait en égalisant après une frappe repoussée de Martinelli, concluant une séquence initiée par un excellent Noni Madueke.
La rencontre basculait au retour des vestiaires. Sur une action bien construite, Viktor Gyökeres conservait le ballon, Martin Odegaard déposait une offrande et Declan Rice, de retour après blessure, déclenchait une frappe précise à l’entrée de la surface pour donner l’avantage aux Londoniens. Peu après, l’entrée de Bukayo Saka faisait la différence : le jeune ailier débordait avant de servir Rice, qui inscrivait son premier doublé en Premier League, au terme de son 296e match dans l’élite.
Bournemouth refusait d’abdiquer. Le jeune Eli Junior Kroupi redonnait espoir aux Cherries d’une superbe frappe lointaine, mais les locaux ne parvenaient pas à arracher l’égalisation malgré leur combativité. Antoine Semenyo, peut-être pour sa dernière sous les couleurs de Bournemouth avant un transfert annoncé vers Manchester City, restait discret.
Avec ce succès, le cinquième consécutif en championnat, Arsenal prend six points d’avance sur Aston Villa et avance avec détermination vers un premier titre depuis 2004. Plus que la manière, c’est l’efficacité et la résilience qui portent aujourd’hui les Gunners vers leur rêve.
McGinn en feu : Aston Villa s’offre Forest et s’installe à la 2e place
Aston Villa a poursuivi son impressionnante série à domicile en s’imposant 3-1 face à Nottingham Forest, samedi 3 janvier, grâce à un doublé de John McGinn, son premier en Premier League. Cette victoire constitue le onzième succès consécutif de Villa à Villa Park toutes compétitions confondues, égalant un record du club, et permet aux hommes d’Unai Emery de grimper à la deuxième place du classement.
Après plusieurs occasions manquées, Ollie Watkins a ouvert le score dans le temps additionnel de la première période, avant que McGinn ne double la mise quatre minutes après la reprise. Forest a brièvement relancé le suspense par Morgan Gibbs-White, auteur de sa cinquantième contribution décisive en Premier League, mais McGinn a scellé la victoire à la soixante-treizième minute en profitant d’une erreur du gardien John Victor. Nottingham Forest reste dix-septième, tandis que Villa confirme son statut de sérieux prétendant au titre.
Brighton se relance face à Burnley et regarde de nouveau vers le haut du classement
Brighton a retrouvé le sourire samedi 3 janvier en s’imposant 2-0 face à Burnley à l’Amex Stadium, mettant fin à une série de six matchs sans victoire en Premier League. Les Seagulls ont pris l’avantage à la 29e minute lorsque Georginio Rutter a conclu une action initiée par Yasin Ayari, avant que ce dernier ne double la mise dès le retour des vestiaires en profitant d’une défense hésitante.
Cette victoire permet à l’équipe de Fabian Hürzeler de grimper à la huitième place du classement, tandis que Burnley, en grande difficulté, reste dix-neuvième et enchaîne un onzième match consécutif sans succès.
Brighton devra confirmer cette dynamique lors de deux déplacements périlleux à Manchester, d’abord mercredi à l’Etihad contre Manchester City, puis face à Manchester United en FA Cup le week-end suivant. De son côté, Burnley cherchera à se relancer mercredi soir à Turf Moor contre Manchester United avant de recevoir Millwall en FA Cup le 10 janvier.
Wolves frappent fort face à West Ham
Wolverhampton Wanderers ont signé leur première victoire de la saison en Premier League avec autorité en dominant West Ham 3-0 à Molineux, samedi 3 janvier. Dès la 4e minute, Hwang Hee-chan débordait côté gauche et offrait à Jhon Arias son premier but dans l’élite anglaise. Le Sud-Coréen doublait ensuite la mise sur penalty à la 31e minute après une faute sur Matheus Mane, avant que ce dernier n’inscrive le troisième but d’une frappe puissante juste avant la pause.
West Ham, méconnaissable, n’a cadré aucune frappe et a constamment subi la pression des hommes de Rob Edwards. En seconde période, les Wolves ont géré leur avance sans être inquiétés, obtenant leur premier clean sheet de la saison. Cette victoire permet à Wolves de reprendre espoir dans la lutte pour le maintien, tandis que West Ham, 18e, s’enfonce un peu plus dans la crise.