Huit ans après la spectaculaire saisie de 135 kilos d’héroïne au port en mars 2017, l’un des protagonistes principaux de l’affaire, Navind Kistnah, 42 ans, a de nouveau comparu, lundi, devant la Cour d’assises. Il fait face à une accusation majeure de trafic de drogue sous plusieurs articles de la Dangerous Drugs Act, ainsi qu’à une charge d’entente délictueuse avec le trafiquant notoire Veeren Peroomal et un de ses proches, Keshwin Seewoochurn, pour l’importation de la drogue.
Ces accusations formelles ont été déposées contre lui par le Directeur des poursuites publiques en avril 2024, après de longues années d’enquête et de rebondissements. Selon les informations disponibles, Kistnah aurait multiplié les démarches pour être considéré comme « Star Witness » afin d’obtenir une immunité totale, mais ses requêtes n’ont jamais abouti.
Lors de la mise en accusation, Navind Kistnah a plaidé non coupable aux deux charges. Il est représenté par Me Neelkanth Dulloo.
Pour rappel, l’affaire remonte au 9 mars 2017, lorsque les douaniers et la police avaient mis la main sur 135 kg d’héroïne dissimulés dans des compresseurs arrivés à bord du navire MSC Ivana. La valeur marchande de la drogue était estimée à près de Rs 2 milliards, ce qui constituait alors une saisie record.
La veille de l’opération, Navind Kistnah avait quitté précipitamment Maurice pour l’Afrique du Sud, avant de se rendre au Mozambique. Il avait finalement été arrêté puis extradé vers Maurice le 14 avril 2017. À son arrivée, il avait été placé sous haute protection, après avoir fourni une liste de noms à la police, dont celui de Peroomal Veeren, qu’il accusait d’avoir dirigé l’opération à distance depuis la prison de Melrose, où le caïd purge une peine de 34 ans.