Chanteur, multi-instrumentiste et compositeur, Manu Desroches s’impose aujourd’hui comme l’une des voix les plus prometteuses de l’océan Indien. Finaliste du prestigieux Prix Découvertes RFI 2026, l’artiste mauricien propose un univers musical singulier où se rencontrent jazz, blues et musiques traditionnelles mauriciennes et africaines.
Avec cette nomination, Manu Desroches contribue à placer l’île Maurice sur la carte internationale de la musique émergente et confirme le talent d’une nouvelle génération d’artistes mauriciens capables de faire dialoguer les racines locales avec des influences venues du monde entier.
Une enfance bercée par la musique
La musique a toujours occupé une place centrale dans la vie de Manu Desroches. Né à l’île Maurice, il grandit dans un environnement familial où les instruments et les chansons rythment le quotidien. Très jeune, il découvre le djembé, instrument africain emblématique, avant de recevoir sa première guitare à l’âge de sept ans. Ce cadeau marque le début d’une passion qui ne cessera de grandir.
Curieux et avide d’exploration musicale, le jeune musicien s’imprègne rapidement des rythmes et des sonorités de son île. À l’adolescence, il multiplie les expériences sur scène en jouant dans différents groupes locaux, tantôt comme guitariste, tantôt comme bassiste.
Ces premières aventures musicales lui permettent de développer son sens de l’écoute, de l’improvisation et du travail collectif. Elles contribuent également à façonner sa sensibilité artistique et à nourrir les bases d’un futur parcours solo où tradition et modernité se rencontrent.
Chapter Of Sound, un premier EP entre racines et modernité
En mai 2025, Manu Desroches dévoile son premier EP intitulé Chapter Of Sound, un projet qui rassemble plus de dix années de compositions et de recherches musicales. L’œuvre explore un univers riche mêlant jazz, blues et musiques traditionnelles africaines et mauriciennes.
Chaque morceau apparaît comme un voyage sonore, un dialogue entre différentes cultures musicales. Fidèle à ses racines, l’artiste choisit de chanter entièrement en créole mauricien. Une décision artistique forte qui rend hommage à l’histoire musicale foisonnante de l’île Maurice.
Sur cette île marquée par le métissage culturel, le séga aux racines africaines et malgaches côtoie la musique carnatique indienne, ainsi que de nombreuses influences européennes et asiatiques. Manu Desroches s’inscrit pleinement dans cet héritage tout en proposant une vision musicale contemporaine.
À travers cet EP, l’artiste développe une musique à la fois intime et universelle. Chaque composition reflète une part de l’identité culturelle de l’océan Indien tout en s’ouvrant à des influences venues d’ailleurs.
Des influences locales et internationales
Manu Desroches puise largement son inspiration auprès de figures majeures de la scène musicale mauricienne. Parmi elles figurent Eric Triton, pionnier du séga-blues, et Menwar, artiste incontournable qui a contribué à moderniser le séga traditionnel.
Ces artistes ont profondément marqué son parcours et nourri sa vision musicale. Ensemble, ils revisitent notamment le morceau Bain des Dames, symbole de la rencontre entre tradition et modernité.
Mais Manu ne se limite pas aux influences locales. Dans ses compositions, on retrouve également la flûte bansuri indienne, des touches d’afrobeat inspirées de l’univers de Fela Kuti ainsi que des sonorités caribéennes.
Il collabore régulièrement avec le percussionniste réunionnais Frédéric Piot, musicien reconnu qui a travaillé avec le big-band du légendaire Tito Puente. Sur le morceau Ma, Manu partage également le micro avec le chanteur sénégalais Woz Kali, offrant un dialogue musical original entre le wolof et le créole mauricien.
Cette diversité d’influences fait de sa musique un véritable carrefour culturel, reflet de l’identité cosmopolite de l’océan Indien.
Un parcours forgé par la scène
Le parcours artistique de Manu Desroches est jalonné d’expériences importantes qui ont contribué à construire son identité musicale. En 2012, il fonde le duo Klak avec Yoan Catherine, une collaboration qui lui permet de se faire connaître et d’expérimenter de nouvelles approches musicales.
La même année, il perfectionne sa voix auprès de Ujjawal Singh Bhandari et approfondit son jeu de guitare avec Jean-Alain Roussel, mentor reconnu pour ses collaborations internationales.
Par la suite, il rejoint le groupe Tritonik, une expérience qui l’initie à l’univers du blues et lui permet d’explorer des arrangements musicaux plus complexes. Ces différentes étapes renforcent sa confiance artistique et l’encouragent à développer ses propres compositions.
Aujourd’hui, Manu Desroches se produit régulièrement sur les scènes mauriciennes et internationales. Entre concerts, collaborations et nouvelles créations, il continue de séduire le public par son énergie et son authenticité.
Sa présence parmi les finalistes du Prix Découvertes RFI 2026 marque une étape importante dans son parcours. Le vote du public, qui compte pour une voix du jury, peut jouer un rôle déterminant, et chaque soutien jusqu’au 11 mars est crucial.