Ce mardi 17 février, Maurice célèbre la Fête du Printemps et l’arrivée de l’Année du Cheval 2026. Dans les rues animées de Port-Louis, entre lanternes rouges et danses du dragon, un parfum sucré flotte dans l’air : celui des gâteaux traditionnels, préparés avec soin par Mister Chu, l’atelier familial qui depuis des générations perpétue les saveurs et les histoires de la communauté chinoise.
Une tradition familiale au cœur de Port-Louis
Depuis plus d’un siècle, Mister Chu est une référence incontournable de la gastronomie chinoise à Maurice. Fondé au début du XXe siècle par Li Weng Chu, venu de la province du Fujian, l’atelier familial a transmis de génération en génération un savoir-faire unique. Aujourd’hui, Brian Li, représentant de la quatrième génération, veille à ce que les recettes traditionnelles continuent de séduire petits et grands, tout en intégrant subtilement des procédés modernes.
« Chaque gâteau que nous préparons raconte une histoire », explique Brian Li. « C’est l’histoire de notre famille, de nos ancêtres, mais aussi celle de tous les Mauriciens qui célèbrent le Nouvel An chinois avec nous. »
Lanternes, dragons et effervescence
Le mardi 17 février, Port-Louis s’illuminera de rouge. Les lanternes, symbole de chance et de prospérité, ornent les rues et les façades des boutiques. Les danses du lion et du dragon attirent des foules émerveillées, tandis que les tambours résonnent à travers la ville. Au milieu de ce tumulte joyeux, les gâteaux de Mister Chu occupent une place centrale. Du Nian Gao fondant aux nougats et barley croustillants, chaque douceur incarne les vœux de bonheur et de prospérité pour l’année à venir.
Le Nian Gao est la star de la Fête du Printemps. Son nom signifie « s’élever année après année », et il symbolise la croissance, la réussite et la chance. Sa préparation demande patience et minutie : farine de riz gluant, sucre brun et eau sont mélangés avec soin, puis cuits lentement à la vapeur pour obtenir ce gâteau fondant et légèrement collant.
« Offrir et partager le Nian Gao, c’est souhaiter à nos proches une année meilleure, pleine de succès et de joie », confie Brian Li. Chaque gâteau est ainsi un vecteur de mémoire, de tradition et de lien familial.
Des douceurs qui racontent une culture
Au-delà du Nian Gao, Mister Chu propose une variété de gâteaux et friandises qui rythment la Fête du Printemps : cravatte, fortune cookie, chu, nougat, barley et losti. Chacune de ces douceurs est pensée pour être partagée, dégustée lentement et savourée en famille. Elles rappellent que la fête n’est pas seulement visuelle ou sonore, mais aussi gustative, et qu’elle repose sur le partage et la transmission.
Les marchés et les foyers mauriciens se remplissent de ces saveurs, et chaque bouchée transporte un peu de mémoire et de traditions ancestrales. Les enfants découvrent les recettes, les adultes se remémorent les souvenirs d’enfance, et les familles se réunissent autour de tables parfumées de sucre et de riz gluant.
Le coffret limité : un voyage dans la mémoire
Cette année encore, Mister Chu est vu avec son coffret vintage en édition limitée, qui séduit les amateurs de traditions. Chaque élément de ce coffret est une mémoire tranquille, rappelant les douceurs que l’on trouvait autrefois sur les tables familiales, partagées lentement et transmises de main en main durant le Nouvel An.
À l’intérieur du coffret : Nian Gao, Cravatte, Fortune Cookie, Chu, Macaroni Nougat, Barley, Losti et Salangi. Ces gourmandises ont été soigneusement sélectionnées pour leur équilibre entre sucré et salé, ainsi que pour la diversité des textures, croquantes, fondantes ou légèrement moelleuses, afin d’être dégustées ensemble, comme elles l’ont toujours été. Le coffret, vendu à Rs 399, est déjà sold out, preuve de son succès et de l’attachement des Mauriciens à ces traditions gourmandes.
Une fête qui unit et transmet
La Fête du Printemps à Maurice est bien plus qu’une célébration. C’est un moment où la mémoire rencontre le présent, où les traditions se transmettent naturellement, et où chaque famille peut se rassembler pour accueillir la nouvelle année avec joie, espoir et prospérité. Au-delà des festivités, cette fête rappelle que la culture se vit, se partage et se savoure, et qu’elle demeure un héritage vivant pour tous les Mauriciens.
Encadrer
L’Année du Cheval : renouveau et mouvement
L’année 2026 est l’Année du Cheval de Feu dans le calendrier chinois, commençant le 17 février 2026 et se terminant le 5 février 2027, une combinaison rare qui symbolise l’audace, la passion, la créativité et un fort besoin de liberté, favorisant les nouvelles initiatives mais appelant à gérer l’impatience et les conflits. Les personnes nées sous ce signe sont souvent indépendantes, énergiques et persévérantes, et cette année particulière renforce leur dynamisme.
