Il n’y a pas si longtemps encore, Wendip Appaya vivait dans une modeste demeure à Castel. Un quotidien ordinaire, sans faste, sans excès. Mais en l’espace de quelques années, son nom est devenu synonyme de luxe tapageur et de folies démesurées. Sa trajectoire fulgurante intrigue autant qu’elle choque.
Car l’homme d’affaires, aujourd’hui dans le collimateur de la Financial Crimes Commission (FCC), n’a pas seulement multiplié les acquisitions de véhicules – 34 en cinq ans, pour une valeur estimée à près de 80 millions de roupies. Il s’est aussi offert le luxe de fréquenter, voire de s’approprier discrètement, l’un des lieux les plus emblématiques et exclusifs de l’île : les Haras du Morne.
Nichés au pied de la montagne classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, les Haras du Morne représentent bien plus qu’un simple centre équestre. Fondés il y a plus de vingt ans par Sultana Gallion, ils sont le fruit d’une passion sincère pour les chevaux et d’un engagement : sauver des purs-sangs de l’abattoir et leur donner une seconde vie. Dans ce décor unique, entre plage de sable blanc, lagon turquoise et falaises majestueuses, le Haras est devenu un haut lieu du tourisme raffiné.
Pour Appaya, ce site n’était pas seulement un endroit de détente. Il symbolisait l’ultime étape de son ascension sociale : de Castel à l’Ouest huppé, du quotidien banal aux plaisirs d’élite. Selon des informations circulant parmi les enquêteurs, il aurait même acquis une part dans ce domaine, peut-être sous couvert de prête-noms, un schéma typique de ceux qui cherchent à diversifier ou dissimuler leurs avoirs.
Les enquêteurs de la FCC s’intéressent aujourd’hui à cette présence répétée de l’entrepreneur au Haras. Pourquoi tant d’assiduité ? Était-ce seulement par passion pour l’équitation et la nature, ou s’agissait-il aussi d’une manière de recycler ses fonds, de s’ancrer dans un lieu prestigieux et d’y renforcer son image sociale ?
Le contraste, en tout cas, frappe les esprits : celui qui, hier encore, habitait une maison modeste, affiche désormais un goût insatiable pour les symboles de richesse et de pouvoir. Entre les voitures de luxe et les balades à cheval sur la plage du Morne, l’image projetée est celle d’un homme au sommet – mais un sommet aujourd’hui fragilisé par l’ombre des enquêtes.
Ici, la FCC s’interroge sur la rapidité avec laquelle Wendip Appaya a accumulé un patrimoine impressionnant, en particulier dans des véhicules haut de gamme, sans que ses revenus déclarés ne puissent en expliquer l’origine. On en saura davantage lors de sa prochaine comparution en Cour le 9 septembre.
