Répondant à une question parlementaire du député Beejan, le ministre des Affaires étrangères, Ritish Ramful, a révélé que l’État a déboursé environ Rs 38 millions en loyers pour loger l’ancien Haut-Commissaire à Londres, alors que la résidence officielle appartenant à l’État était indisponible pendant plusieurs années.
Le ministre a précisé que le gouvernement mauricien est propriétaire de trois biens immobiliers à Londres : la chancellerie et des appartements destinés au personnel à Elvaston Place, la résidence officielle du Haut-Commissaire à Braham Gardens ainsi qu’une résidence située à Wimbledon Park.
Plus de Rs 9,6 millions pour l’entretien de la chancellerie
Entre 2015 et 2024, les dépenses consacrées à l’entretien de la chancellerie de Maurice à Elvaston Place se sont élevées à Rs 9,64 millions. Ce bâtiment abrite également des appartements destinés au personnel expatrié.
Concernant la résidence de l’ancien Haut-Commissaire, le ministre a indiqué qu’un total de 612 820 livres sterling, soit environ Rs 38 millions, a été versé en loyers entre 2015 et 2024.
Toutefois, les dépenses relatives à la période 2015-2016 n’ont pu être communiquées en totalité, le ministère ayant indiqué que les dossiers correspondants sont introuvables.
Interrogé sur les raisons ayant conduit l’ancien Haut-Commissaire à résider dans un logement loué alors que Maurice dispose d’une résidence officielle, Ritish Ramful a expliqué que celui-ci avait d’abord occupé un appartement en location entre août 2015 et septembre 2016, pour un loyer mensuel de 5 611,67 livres sterling.
Il avait ensuite intégré la résidence appartenant à l’État entre octobre 2016 et janvier 2019, avant de devoir la quitter en raison d’importants problèmes techniques, notamment une importante fuite d’eau et des défaillances du système de chauffage.
À partir de janvier 2019 et jusqu’à la fin de son contrat, le 19 novembre 2024, il a de nouveau occupé un logement en location, pour un loyer mensuel de 7 367,67 livres sterling, soit près de Rs 500 000 par mois.
Le ministre n’a pas caché son étonnement face à la durée des travaux.
« Il est assez surprenant que, pendant cinq ans, aucun entrepreneur n’ait pu être trouvé pour remédier aux problèmes rencontrés dans cette résidence », a-t-il déclaré. Le ministre a indiqué qu’une enveloppe de Rs 9 millions a été prévue dans le budget actuel afin de rénover la résidence officielle du Haut-Commissaire.
La procédure a été engagée en octobre 2025 avec la nomination d’un évaluateur. Le ministère attend désormais son rapport final avant de lancer l’appel d’offres pour les travaux.