La Premier League n’offre jamais de répit, et cette 19e journée l’a encore démontré. Tandis qu’Arsenal a livré une démonstration de force à l’Emirates Stadium face à Aston Villa (4-1), confortant son fauteuil de leader, Manchester United a, lui, laissé filer une occasion en or de se rapprocher du Top 4 en concédant un frustrant nul face à Wolverhampton, bon dernier du classement (1-1).
Arsenal en patron
À Londres, les Gunners ont attendu la seconde période pour faire exploser la rencontre. Solides, patients, puis impitoyables, les hommes de Mikel Arteta ont puni chaque approximation adverse.
Gabriel Magalhães a libéré l’Emirates dès la 48e minute d’une tête autoritaire, lançant véritablement le récital. Quatre minutes plus tard, Martín Zubimendi doublait la mise d’une frappe précise, plongeant les Villans dans le doute.
Arsenal, porté par un pressing constant et une maîtrise collective impressionnante, n’a plus desserré son emprise. À la 69e minute, Leandro Trossard, toujours aussi précieux entre les lignes, inscrivait le troisième but, avant qu’un quatrième coup de massue ne vienne sceller une soirée parfaite pour les Londoniens.
Ollie Watkins a bien sauvé l’honneur d’Aston Villa dans le temps additionnel, mais le mal était fait depuis longtemps.
Avec ce succès, Arsenal creuse l’écart : cinq points d’avance sur Manchester City, six sur Aston Villa, et une impression de puissance qui ne trompe personne dans la course au titre.
United freiné, occasion manquée
Dans le même temps, à Old Trafford, Manchester United a connu une soirée bien différente. Face à Wolverhampton, pourtant lanterne rouge, les Red Devils ont manqué d’inspiration et de tranchant. Malgré l’ouverture du score, ils se sont fait rejoindre et n’ont jamais réellement trouvé les ressources pour faire la différence.
Ce match nul (1-1) a des allures de contre-performance, tant l’occasion était belle de recoller au peloton du Top 4. À ce stade de la saison, ces points abandonnés pourraient peser lourd.