Le ministre du Travail, Reza Uteem, est revenu sur la vive polémique qui l’oppose à la députée de l’opposition Joanna Bérenger, après leur échange tendu survenu mardi à l’Assemblée nationale.
Dans une publication sur Facebook, le ministre a reconnu avoir été trop loin dans ses propos et a exprimé ses regrets pour avoir utilisé le terme « colon » à l’égard de la députée.
« Two wrongs don’t make a right », a-t-il écrit, avant d’ajouter : « Les mots ont dépassé ma pensée. » Reza Uteem affirme néanmoins avoir été profondément affecté par les accusations visant sa mère lors de la séance parlementaire.
Dans son message, il déclare : « However, despicable Joanna Bérenger may have been when she attacked my mother in Parliament falsely accusing her of sequestrating her employee, I should not have used the term ‘colon’ and I sincerely regret having used that term. »
Le ministre ajoute également : « If my using the term ‘colon’ has hurt or offended anyone then I apologise to the ones that I may have hurt. »
La polémique trouve son origine dans une question parlementaire posée mardi par Joanna Bérenger concernant une employée bangladaise travaillant comme aidante au domicile de la mère du ministre. La députée souhaitait obtenir des éclaircissements sur les conditions dans lesquelles cette employée vivait et travaillait.
La tension est montée d’un cran lorsque Joanna Bérenger a évoqué des informations relayées dans la presse. Reza Uteem avait alors vivement contesté ces affirmations au sein de l’hémicycle, dénonçant ce qu’il a qualifié d’« absolute lie » et exigeant le retrait de ces accusations.
L’échange s’est ensuite poursuivi sur les réseaux sociaux. Sur sa page Facebook, le ministre du Travail avait réagi en écrivant : « Couma ou pou reagir si ene dimoune insulte ou mama et faire fausse allegation contre li ? »
Joanna Bérenger lui a répondu publiquement, rejetant toute attaque contre la mère du ministre. Elle a soutenu que son intervention portait sur un possible conflit d’intérêts, ainsi que sur la situation et les droits des travailleurs étrangers, affirmant qu’il s’agissait avant tout d’une question de dignité humaine et de respect des travailleurs.