Un événement historique pour les passionnés d’automobile : la McLaren F1, souvent considérée comme la plus grande voiture jamais construite, vient d’arriver à Maurice. Le châssis n°037, un modèle rare de 1995, a atterri à l’aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam ce jeudi 18 septembre à 6 h 50, en provenance de Londres-Gatwick.
Ce joyau mécanique rejoindra la collection du Milestones Motor Museum, actuellement en construction à Beaux Songes, qui devrait ouvrir ses portes au public fin 2026.
Une pièce maîtresse pour un musée hors du commun
Le châssis n°037 faisait partie de la Milestones Collection au Royaume-Uni et a été transféré à Maurice sous la supervision de Terry Smith, mécène et fondateur de la Star & Key Foundation, propriétaire du futur musée.
Cette fondation, financée en totalité par Smith, a pour mission de préserver et d’exposer plus de 200 voitures classiques et de collection.
Une supercar mythique
Conçue par le légendaire ingénieur Gordon Murray, la McLaren F1 a marqué l’histoire de l’automobile. Produite à seulement 62 exemplaires de route entre 1992 et 1998, elle a été la voiture de série la plus rapide du monde pendant plus d’une décennie, atteignant une vitesse record de 385 km/h.
Son palmarès sportif n’est pas en reste : la version GTR a remporté les 24 Heures du Mans en 1995, face à des prototypes spécialement construits pour la compétition.
L’ADN de la perfection
Véritable grand tourer, la McLaren F1 est unique par sa configuration : un poste de conduite central flanqué de deux sièges passagers, des portes en élytre, et une conception légère grâce à son châssis monocoque en fibre de carbone – une première mondiale. Sans assistance électronique ni artifices (pas d’ABS, de traction control ou de direction assistée), elle incarne une expérience de conduite brute et authentique.
Le châssis n°037, un modèle unique
Le modèle exposé à Maurice se distingue par son intérieur entièrement en alcantara, une configuration exclusive. À l’origine, cette voiture avait retenu l’attention du président de McLaren, Ron Dennis, qui l’avait fait personnaliser pour son usage personnel avant de se rétracter. Elle passa ensuite entre les mains de collectionneurs en Allemagne, à Monaco, en Afrique du Sud et aux États-Unis, avant de revenir au Royaume-Uni, où elle fut récompensée au Salon Privé Concours d’Élégance 2020.
Terry Smith : « Une expérience de conduite inégalée »
En commentant l’arrivée de la McLaren F1 à Maurice, Terry Smith n’a pas caché son enthousiasme :
« La McLaren F1 a été décrite par beaucoup comme la plus grande voiture de route de tous les temps, et je partage pleinement cet avis. Conçue sans compromis par Gordon Murray, avec même l’apport du regretté Ayrton Senna, elle dépasse les 390 km/h tout en pouvant transporter trois passagers, leurs bagages et même un sac de golf. »
« C’est l’expérience de conduite ultime : pas d’aides électroniques, pas de freinage assisté ni de direction assistée. À mon sens, une telle voiture ne pourra plus jamais être produite. »
Symbole de performance et de prestige, la McLaren F1 a compté parmi ses propriétaires des personnalités comme Lewis Hamilton, Elon Musk, Larry Ellison, Rowan Atkinson, Ralph Lauren, Jay Leno ou encore le Sultan de Brunei. Récemment, un exemplaire ayant appartenu à Larry Ellison a été vendu aux enchères pour près de 23 millions de dollars.
