L’ancien président français Nicolas Sarkozy a été condamné jeudi à cinq ans de prison par le tribunal correctionnel de Paris, reconnu coupable de conspiration criminelle dans une affaire liée à des millions d’euros provenant de l’ancien dirigeant libyen, le colonel Mouammar Kadhafi.
Le tribunal a toutefois acquitté Sarkozy des autres chefs d’accusation, notamment la corruption passive et le financement illégal de campagne. Malgré l’annonce d’un appel par l’ancien président, la condamnation prévoit qu’il pourrait purger une peine de prison même en cas de recours.
Sarkozy, qui dirigea la France de 2007 à 2012, affirme que l’affaire est motivée politiquement. Il est accusé d’avoir utilisé les fonds de Kadhafi pour financer sa campagne présidentielle de 2007, en promettant en échange d’aider le dirigeant libyen à améliorer son image sur la scène internationale. Le juge Nathalie Gavarino a indiqué que Sarkozy avait permis à ses proches de contacter des responsables libyens afin d’obtenir un soutien financier pour sa campagne. Cependant, la cour a estimé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour prouver que Sarkozy avait bénéficié directement des fonds illégaux.
En plus de sa peine de prison, l’ancien président devra s’acquitter d’une amende de 100 000 euros. À sa sortie du tribunal, Sarkozy a déclaré : « Ce qui s’est passé aujourd’hui est d’une gravité extrême pour l’État de droit et pour la confiance que l’on peut avoir dans la justice. Si l’on veut absolument que je dorme en prison, je dormirai en prison, mais la tête haute. »
Cette condamnation marque une étape historique : jamais un ancien président français n’avait été envoyé en prison. L’affaire remonte à 2013, suite aux accusations de Saif al-Islam Kadhafi et aux révélations du businessman libanais Ziad Takieddine, affirmant que la campagne de Sarkozy avait été largement financée par Tripoli.
Parmi les autres condamnés du procès figurent Claude Guéant et Brice Hortefeux, reconnus coupables respectivement de corruption et de conspiration criminelle. L’épouse de Sarkozy, Carla Bruni-Sarkozy, avait été inculpée pour avoir caché des preuves liées à l’affaire, accusations qu’elle nie.
Cette condamnation s’ajoute à une série de procédures judiciaires visant l’ancien chef d’État, notamment pour dépassement de financement de campagne, tentative de corruption d’un juge, et autres infractions.