Le 5 août 2025, l’opération Vintage a frappé un grand coup dans la lutte contre le blanchiment d’argent, démantelant un puissant réseau criminel qui opérait dans l’impunité. Une fois de plus, c’est la National Coordinating Committee (NCC), composée de la Financial Crime Commission (FCC), de la Mauritius Revenue Authority (MRA) et de la police, qui a coordonné cette grande opération simultanée dans plusieurs régions de l’île. Ce coup de filet met en lumière l’ampleur du crime organisé à Maurice, ainsi que les interrogations persistantes sur de possibles ramifications dans certaines sphères politiques.
Un réseau de blanchiment d’argent démasqué
L’opération Vintage s’est déroulée tôt le matin, à 4h00, dans des localités telles que Moka, Petit Verger, St Pierre, Plaisance, Camp Le Vieux, St Julien Village, et Le Morne. Cette intervention, qui a permis la saisie de 19 voitures de luxe, 8 motos et 2 bateaux, est la plus vaste menée contre un réseau de blanchiment d’argent en activité sur l’île. Parmi les voitures saisies figurent des modèles de luxe comme une Porsche Cayenne, une BMW, et un Ford Raptor, sans oublier des véhicules vintages comme une Volkswagen de 1967 et une Austin décapotable. La valeur totale estimée des biens saisis avoisine les Rs 30 millions.
Mais derrière cette saisie spectaculaire, certains observateurs évoquent une réalité plus complexe, marquée par des liens supposés avec des figures influentes ayant exercé des responsabilités au cours de la décennie précédente. “L’opération met en lumière des connexions possibles entre certains individus et d’anciens responsables policiers ou figures politiques, y compris des personnes perçues comme proches de l’ancien pouvoir.
Les suspects : des profils douteux et des liens politiques
Parmi les six personnes interpellées, quatre ont été placées en état d’arrestation : Kovilen Sangaren Pillay Marday, Jean Jason Dominique Palmer, Kaviraj Luximon, et Steven Moothoocurpen, ce dernier étant considéré comme le cerveau du réseau. Chacun de ces suspects porte en lui une histoire de connexions et de zones d’ombre qui ne manquent pas d’attirer l’attention.
Steven Moothoocurpen, 34 ans, bouncer domicilié à Desvaux Road, Petit Verger, est cité dans le cadre de cette affaire. Il avait été impliqué dans la fusillade de St Pierre en avril 2014, mais a depuis été blanchi. Par ailleurs, son nom revient dans plusieurs affaires médiatisées, en raison de ses relations avec certaines figures connues, dont l’ancien commissaire de police Dip et l’ASP Jagai. Bien que ces liens n’aient donné lieu à aucune procédure judiciaire, ils suscitent des interrogations sur l’étendue de son réseau.
Ce profil trouble s’est manifesté par la saisie, chez lui, de 11 voitures et 3 motos, ainsi que de Rs 717 500 en liquide. Le caractère de ces biens, dont la valeur estimée des voitures de collection atteint les Rs 12,46 millions, met en lumière un train de vie démesuré et suspect. La MRA enquête également sur ses affaires et ses connexions politiques.
Kovilen Sangaren Pillay Marday, 35 ans, ex-policier, a également été interpellé. Il a été retrouvé en possession de Rs 1,4 million en liquide ainsi qu’un Ford Raptor d’une valeur de Rs 2,7 millions. Son arrestation a eu lieu dans le cadre des sections 36(1)(b) et 38 de la FCC Act 2023, ce qui témoigne de son implication dans le blanchiment d’argent. Il est aussi connu pour son militantisme au sein du MSM, et ses liens avec l’ASP Ashik Jagai.
Jean Dominique Jason Palmer, 36 ans, et Kaviraj Luximon, 34 ans, directeur d’entreprise au Morne Village, complètent ce groupe d’individus au passé troubles. Palmer, sympathisant du PMSD, a été arrêté pour avoir acquis des voitures de luxe sous-évaluées pour un montant de Rs 5,4 millions. Luximon, quant à lui, proche du Mouvement Patriotique Mauricien (MPM), a vu deux de ses bateaux saisis, d’une valeur totale révisée à Rs 9 millions. Ces individus semblent tous avoir un point commun : un train de vie très au-dessus de leurs moyens et des connexions politiques qui ont facilité leur ascension.
Les voyages de Moothoocurpen : Un réseau international ?
L’un des aspects les plus intrigants de cette affaire est le profil de Steven Moothoocurpen, le cerveau présumé de ce réseau de blanchiment. Non seulement il était impliqué dans un trafic de biens de luxe, mais il a également voyagé 16 fois à l’international entre 2018 et 2025, avec des escales en Afrique du Sud, Arabie Saoudite, La Réunion, Thaïlande, Dubaï, Turquie, et Madagascar. Ces déplacements soulignent une dimension internationale du blanchiment d’argent, où des fonds illicites pourraient circuler au-delà des frontières de Maurice.
L’ombre de l’ancien régime
Le rôle des autorités politiques actuelles dans cette affaire n’a pas manqué d’attirer l’attention. Plusieurs sources ont évoqué des liens avec des figures politiques de l’ancien régime et des personnalités toujours proches du MSM. Par exemple, les allégations selon lesquelles Steven Moothoocurpen entretiendrait des liens avec le fils d’un haut gradé de la police et des associés en affaires suggèrent l’implication de figures politiques dans des réseaux de blanchiment à grande échelle. Des publications anonymes sur les réseaux sociaux évoquent, sans preuves vérifiées, de possibles liens entre les suspects, d’anciens membres des forces de l’ordre et un entrepreneur cité comme ayant obtenu plusieurs contrats publics.
Une enquête à suivre de près : D’autres arrestations à prévoir
Alors que cette opération Vintage a mis au jour un réseau de blanchiment de grande envergure, de nouvelles arrestations sont attendues. L’enquête, qui se poursuit sous la houlette de la FCC, semble déterrer un nid de connexions politiques, d’affaires louches et de blanchiment d’argent à l’échelle locale et internationale. Les liens étroits entre certains suspects et des figures du MSM laissent entrevoir une toile complexe de relations où l’ombre de l’ancien régime continue de peser lourdement dans cette affaire.
Le nom d’un entrepreneur revient fréquemment, avec des accusations de complicités dans le blanchiment d’argent et de relations avec des personnalités influentes du gouvernement. Si les autorités parviennent à démanteler ce réseau, cette opération pourrait bien être un tournant dans la lutte contre la corruption et les connexions criminelles à Maurice.
La suite de cette enquête promet de lever encore plus de voile sur les complicités politiques et les réseaux d’affaires obscurs, dans un pays où l’ombre de l’ancien régime ne lâche pas prise.