Coup de théâtre dès le début de la journée hippique de ce samedi 4 octobre au Champ de Mars : le cheval San Andreas, engagé dans la première épreuve, le Bobcat Challenge Cup, a été retiré de la course par décision des commissaires des courses, agissant sur recommandation du vétérinaire réglementaire.
Selon le communiqué de la Gambling Regulatory Authority (GRA), une inspection de routine a été effectuée à 4 h 52 du matin au sein de l’écurie Paul Foo Kune par les officiers du Horse Racing Integrity Department (HRID). Le rapport a révélé que le cheval n’avait pas consommé l’intégralité de sa ration : environ 3,25 kg de nourriture sur 5 kg restaient dans sa mangeoire, et il n’avait bu qu’un quart de son seau d’eau.
Si sa température corporelle était normale, le vétérinaire a toutefois estimé que par précaution et pour garantir son bien-être, le cheval devait être retiré de la compétition. Les commissaires ont donc appliqué l’article 62.4 des Rules of Racing, qui leur confère ce pouvoir, et ont officialisé le retrait de San Andreas à 9 h 05.
Remboursements et ajustements des paris
Conformément aux règlements des paris, tous les tickets misés sur San Andreas seront remboursés, tandis qu’une déduction sera appliquée sur les gains du cheval victorieux de la première course. La GRA précise par ailleurs qu’une erreur de typographie dans le communiqué initial du 3 octobre a été corrigée : il s’agit bien de la règle 62.4 et non de la 64.2.
Cette décision, bien que décevante pour les turfistes qui comptaient sur San Andreas, s’inscrit dans une démarche de transparence et de rigueur du corps des commissaires et du HRID. En agissant avant la course, les autorités montrent leur fermeté sur la santé et la sécurité des chevaux, deux éléments essentiels à la crédibilité du turf mauricien.