Après douze mois d’une progression quasi ininterrompue, le secteur connaît son premier véritable coup de frein. Selon les dernières données publiées par Statistics Mauritius, 89 098 visiteurs ont choisi Maurice en juin 2026, contre 97 304 un an plus tôt, soit une baisse de 8,4 %. MUn recul que le ministre du Tourisme, Richard Duval, attribue essentiellement aux turbulences qui secouent actuellement l’environnement international.
Les tensions géopolitiques, notamment au Moyen-Orient, continuent d’influencer le comportement des voyageurs. Dans un secteur où les séjours sont généralement planifiés plusieurs mois à l’avance, l’incertitude pousse une partie de la clientèle à différer, voire à annuler, ses projets de vacances. « Les voyageurs réservent souvent leurs vacances deux à trois mois avant leur départ. Dans un contexte marqué par les conflits et l’instabilité, certains ont naturellement préféré reporter leurs déplacements », explique Richard Duval.
Une tendance qui touche toute la région
Le ministre insiste toutefois sur un point : Maurice n’est pas un cas isolé. Plusieurs destinations concurrentes de l’océan Indien enregistrent des performances encore plus préoccupantes. Les Seychelles ont ainsi enregistré une baisse de 24,8 % de leurs arrivées touristiques en juin, tandis que les Maldives affichent un recul de 12 %. Ces chiffres traduisent un ralentissement régional largement influencé par la conjoncture internationale plutôt que par des facteurs propres à une destination.
Pour Richard Duval, cette baisse doit être replacée dans son contexte. Entre avril 2025 et avril 2026, Maurice a connu une période exceptionnelle, avec une hausse des arrivées touristiques enregistrée mois après mois. Une telle performance ne pouvait cependant pas durer éternellement.
« Depuis plusieurs mois, nous savions qu’il serait difficile de maintenir un tel rythme. Les événements internationaux finissent toujours par avoir un impact sur l’industrie touristique », souligne le ministre.
Il évoque également un autre élément susceptible d’avoir influencé les flux de voyageurs : le lancement de la Coupe du monde de football au mois de juin. Si son impact réel reste à mesurer, cet événement planétaire a pu modifier les habitudes de voyage d’une partie des touristes internationaux.
Un premier semestre qui reste encourageant
Malgré le repli enregistré en juin, le bilan des six premiers mois de l’année demeure positif. Les arrivées cumulées entre janvier et juin 2026 restent supérieures à celles enregistrées durant la même période en 2025. Pour le ministre, cette performance confirme la résilience du secteur et la pertinence des actions engagées par la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA), Air Mauritius ainsi que les différents partenaires privés.
« Certains facteurs échappent totalement à notre contrôle. Notre objectif reste néanmoins inchangé : faire de 2026 une année encore plus performante que 2025, qui avait déjà établi un record en matière d’arrivées et de recettes touristiques », affirme Richard Duval.
Ethiopian Airlines ouvre une nouvelle porte sur l’Afrique
Dans cette stratégie de relance, le renforcement de la connectivité aérienne occupe une place centrale. Dès ce dimanche 12 juillet, Ethiopian Airlines inaugure sa toute première liaison directe entre Addis-Abeba et Maurice, une étape majeure dans l’ouverture de la destination vers le continent africain et les grands marchés internationaux.
La compagnie assurera trois vols hebdomadaires, les mercredis, vendredis et dimanches, reliant directement Maurice au principal hub aérien d’Afrique. Cette nouvelle desserte offrira aux voyageurs un accès facilité à un vaste réseau de correspondances couvrant l’Afrique, l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie.
Pour le directeur général du groupe Ethiopian Airlines, Mesfin Tasew, cette nouvelle route s’inscrit dans une stratégie ambitieuse de renforcement des échanges entre les pays africains. « L’expansion de notre réseau africain demeure une priorité afin de renforcer la connectivité entre les pays du continent et d’améliorer leurs liens avec le reste du monde », souligne-t-il.
Jusqu’à présent, les passagers voyageant avec Ethiopian Airlines devaient rejoindre Maurice via des accords de partage de codes ou des correspondances transitant notamment par Johannesburg, Nairobi ou Antananarivo.
L’ouverture de cette liaison directe permettra non seulement de réduire les temps de voyage, mais aussi de faciliter l’arrivée de nouveaux visiteurs, tout en renforçant la position de Maurice comme destination touristique et plateforme régionale dans l’océan Indien.