Ce mercredi 29 octobre, le Père Guy Simonet a franchi le cap symbolique du siècle. À l’église Notre-Dame-de-Lourdes, Mgr Durhône, entouré du clergé, a présidé une messe d’action de grâce en l’honneur de ce missionnaire spiritain qui a consacré 72 ans de sa vie au sacerdoce et 62 ans à la mission à La Réunion.
Un parcours façonné par la foi et la famille
Né le 29 octobre 1925 à Curepipe, le Père Guy Simonet est le fils de Marcel et Marguerite, parents de huit enfants. Dès son jeune âge, il découvre l’amour de Dieu à travers les valeurs familiales. Sa jeunesse, marquée par des études scientifiques au Collège Royal de Port-Louis, semblait le destiner à la pharmacie, comme son père. Mais la rencontre avec le Père Boetard, Spiritain et ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, bouleverse ses plans et ouvre la voie à sa vocation religieuse souligne Mgr Durhône dans l’homélie prononcée par à cette occasion.
De l’enseignement à la mission
En 1946, le Père Guy Simonet part pour les séminaires en Auvergne, puis à Mortain et enfin à Chevilly-La-Rue. Il est ordonné prêtre le 5 juillet 1953 au sein de la Congrégation des Pères du Saint-Esprit (Spiritains) et part immédiatement en mission à La Réunion.
Pendant 62 ans, il a servi dans plusieurs paroisses : Salazie, Les Avirons, Trois Bassins et l’Entre-Deux. Il a su tisser des liens profonds avec les communautés, annonçant la Parole de Dieu, réconciliant les cœurs et partageant la vie quotidienne des Réunionnais. Mgr Gilbert Aubry, évêque émérite de Saint-Denis, se souvient de lui comme professeur d’anglais au Petit Séminaire de Cilaos et talentueux footballeur.
Passion et discipline au service de sa foi
Homme de discipline et de passion, le Père Simonet a toujours veillé à sa santé, suivi une alimentation équilibrée et pris ses médicaments régulièrement. Mais derrière cette rigueur se cache un esprit passionné : footballeur dès l’âge de 11 ans, motard pendant plus de 50 ans, amoureux de la poésie, notamment de Charles Baudelaire, qu’il cite souvent.
En septembre 2015, à 90 ans, il revient à Maurice sur sa terre natale. Même à cet âge avancé, l’Eucharistie reste au cœur de sa vie, symbole de sa fidélité et de sa foi profonde.
Cent ans de vie donnée au service des autres
Ce centenaire incarne une vie de service, de prière et de paix. Sa mission, vécue avec rigueur, passion et amour du prochain, témoigne de l’engagement d’un homme qui a su transformer ses fragilités en forces et inspirer tous ceux qui l’entourent.
« Nous rendons grâce pour le Seigneur qui est venu au secours de ses faiblesses et fragilités pour témoigner de sa présence miséricordieuse », a conclu Mgr Durhône dans son homélie, saluant un parcours exemplaire au service de Dieu et des hommes.