Le bilan du puissant séisme qui a frappé le sud-ouest du Japon continue de s’alourdir. Au moins 13 personnes ont perdu la vie, tandis que les équipes de secours poursuivent leurs recherches pour retrouver d’éventuels survivants piégés sous les décombres.
L’opération de sauvetage se concentre notamment sur le centre commercial Aeon Mall, dans la ville de Kashima, où une partie du bâtiment s’est effondrée, ainsi que sur une usine de Nippon Paper située à Yatsushiro. La Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a qualifié les opérations de secours de « véritable course contre la montre ».
Le tremblement de terre, survenu mardi après-midi dans la préfecture de Kumamoto, a été mesuré à une magnitude de 7,1 par l’Agence météorologique japonaise, tandis que l’Institut américain de géophysique (USGS) l’a évalué à 6,8.
Au lendemain de la catastrophe, de nombreux habitants tentaient de récupérer quelques effets personnels parmi les décombres de leurs maisons gravement endommagées.
Les autorités ont confirmé que trois des victimes ont péri lors de l’effondrement de l’Aeon Mall.
Les recherches se poursuivent sans relâche, les secours espérant retrouver des survivants malgré le temps qui passe. Les autorités continuent également d’évaluer l’étendue des dégâts causés par ce violent séisme, qui a endommagé des bâtiments, des infrastructures et plusieurs installations industrielles dans la région.